La Plaza de Toros de las Ventas, construida en 1929 e inaugurada en 1931, es la más importante plaza de toros del mundo, templo de aquellos aficionados que saben apreciar el buen toreo, la bravura de los toros de lidia, y el desarrollo de la corrida según marca la tradición.

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Breve historia de la plaza de toros de Las Ventas de Madrid.

   Entre los años 1913 y 1920 la Fiesta Nacional adquiere tal auge que, en Madrid, la plaza de la carretera de Aragón se queda pequeña. Fue José Gómez, "Joselito", quien manifestó la conveniencia de construir una plaza de toros monumental que abriera el espectáculo a toda la ciudad de Madrid y abaratara el precio de las entradas. Así se lo comunica a su amigo y arquitecto José Espeliú, quien pone en marcha el proyecto.

   La familia Jardón cede los terrenos a la diputación madrileña con la condición de que se les permita explotar el coso durante cincuenta años. La propuesta es aceptada por la Diputación el 12 de noviembre de 1920, pero ninguno de los tres personajes decisivos en este proyecto -"Joselito", D. José Espeliú y D. Fernando Jardón- vería realizado su sueño. El 19 de marzo de 1922, en el centro exacto del futuro redondel, se puso la primera piedra. La construcción de la Plaza iba a costar doce millones de pesetas de la época (cuatro y medio más de lo que se pensó en un principio) y sustituiría a la vieja plaza madrileña que había existido desde 1874. El advenimiento de la República afectará negativamente a los espectáculos. Disminuye notablemente la asistencia de público a las corridas y se celebran menor cantidad de festejos, por lo que durante algún tiempo no se sintió la necesidad de tener una nueva plaza.

   La Monumental de las Ventas se finalizó en el año 1929 y dos años después, el 17 de junio de 1931, para inaugurarla, se celebra una corrida benéfica con el aforo lleno hasta la bandera.

   Esta corrida inaugural fue presidida desde el Palco Principal, luego llamado Palco Real, por el Presidente de la Segunda República, don Niceto Alcalá Zamora, con el asesoramiento de los ex matadores de toros Rafael Guerra "Guerrita", Antonio Fuentes, Vicente Pastor, Ricardo Torres "Bombita", Rafael González "Machaquito", Manuel Rapela "Bienvenida" y Antonio Guerrero "Guerrerito". Los diestros que formaron el primer cartel fueron Diego Mazquirán "Fortuna", Marcial Lalanda, Nicanor Villalta, Fausto Barajas, Luis Fuentes Bejarano, Vicente Barrera, Fermín Espinosa "Armillita" y Manuel Mejías "Bienvenida". Estrenó la Plaza el toro "Hortelano", del duque de Veragua (hoy Juan Pedro Domecq); Telesforo Aguilera "Aguililla" colocó el primer puyazo, y Alfredo Gallego "Morato", el primer par de banderillas. La Banda Municipal dio un concierto mientras se llenaba la Plaza; fue el pasodoble "España cañí", de Marquina, el primero que se oyó en la nueva Plaza.

   Sin embargo, con este festejo se puso de manifiesto que los alrededores de la Plaza no estaban aún preparados para albergar espectáculos de esta magnitud. En consecuencia, se reanudaron los trabajos hasta que, en 1935, se desarrolló la primera temporada con normalidad. La Guerra Civil hace que se interrumpa la temporada taurina. No se reanudarán las actividades hasta el 24 de mayo de 1939, con una corrida extraordinaria toreada por seis matadores: Marcial Lalanda, Vicente Barrera, Pepe Amorós, Domingo Ortega, Pepe Bienvenida y "El Estudiante".

   La Plaza de Toros de Las Ventas está formada por un redondel, arena o coso, así como por diversas dependencias llamadas "patios" (de arrastre y de caballos). Su arquitectura es de inspiración mozárabe, con incrustraciones de cerámica en que figuran los escudos de todas las provincias españolas; otros ofrecen motivos puramente ornamentales.
   El ruedo mide 60 metros de diámetro y el ancho del callejón es de 2.2 metros. El aforo se distribuye en diez tendidos coronados por gradas, palcos y andanadas. Los diez tendidos se dividen en bajos y altos. Los bajos tienen barrera, contrabarrera, delantera y catorce filas. Los altos, delantera y doce filas. Las gradas, igual que las andanadas, constan de delantera y seis filas.

   De los 28 palcos (de quince entradas cada uno) uno está dedicado a la presidencia de la corrida. En él se acomodan el Presidente (la autoridad que dirige el espectáculo y garantiza el normal desarrollo de éste), el Gobernador Civil, el Alcalde, el asesor y el veterinario de turno. Destaca el Palco Real, de arquitectura arabesca. Consta de palco y antepalco, cuarto de aseo completo y servicio de ascensores desde la entrada lateral de la plaza, por la Puerta de Autoridades. Frente al Palco Real, en el tejadillo de la andanada del 5, se encuentra instalado el reloj.

   El ruedo cuenta con cinco puertas, más tres de toriles. La puerta de cuadrillas, entre los tendidos 3 y 4, da acceso al patio de caballos. Por esta puerta se inicia el paseíllo y salen al ruedo los picadores para la suerte de varas. La puerta de arrastre, que conduce al desolladero, se encuentra entre los tendidos 1 y 2, y es el paso obligado de mulilleros y mulillas a la muerte de cada toro. La famosa Puerta Grande o Puerta de Madrid se encuentra entre los tendidos 7 y 8. Por ella aparecen los alguacilillos para hacer el despeje de la plaza y por ella se saca también a los toreros que realicen faenas gloriosas. Es la puerta del triunfo, la puerta que todos los toreros quieren cruzar, preferentemente en San Isidro.

   El Patio de Caballos, de forma irregular, tiene un edificio de dos plantas. En la baja están las cuadras, el local para caballos enfermos y heridos, la sala para prueba y el depósito de puyas y banderillas, sala de toreros y acceso del público a las galerías, desde donde se puede ver el apartado de los toros para la corrida del día. En la parte superior se encuentran la vivienda del conserje y la del guarda. Con excepción de la vivienda del primero y su obrador de banderillas y rejones, desde 1951 todo esto se ha dedicado a Museo Taurino.

   En el ángulo izquierdo se encuentran la enfermería y la capilla. La primera consta de dos salas de operaciones, despacho del médico y dependencias para atención del público. La capilla, de estilo mejicano, fue construida por el arquitecto don Manuel Muñoz Monasterio, presidida por un cuadro con la imagen de la Virgen de la Paloma.

   El Patio de Arrastre tiene comunicación directa con el exterior y es parecido, en tamaño y forma, al de Caballos. En él se encuentran el desolladero y las dependencias del Consejo Taurino de la Comunidad de Madrid.
   Los corrales son ocho, uno cubierto y descubiertos los demás. El mayor de todos es el que se destina a introducir los toros en las instalaciones de la Plaza. Desde los más próximos al resto de la Plaza se pueden ver las faenas de apartado de las reses. Estos corrales comunican con un pasillo central bajo los tendidos 2 y 3, que permite la evacuación de la res desechada directamente desde el ruedo. Entre pasillo y puerta de salida al ruedo existe otro espacio rectangular, denominado "toril", donde se le coloca la divisa al toro antes de su lidia.